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L'Ape - Apis Mellifica
L'ape appartiene: al tipo degli, alla classe degli Insetti, all'ordine degli Imenotteri, alla famiglia degli Apidi al genere Apis alla specie Mellifica
Morfologia		Il corpo dell'ape è costituito da un esoscheletro chitinoso la cui rigidità lo fa apparire come scheletro esterno. Tuttavia a livello delle articolazioni l'involucro rimane elastico e sottile. All'interno si trovano numerosi organi con diverse funzioni vitali non ancora completamente noti. Il corpo dell'ape si suddivide in tre segmenti ben visibili: Testa, Torace e Addome
Gli stadi di sviluppo dell'ape Le varie fasi di sviluppo del ciclo vitale dell’ape: Uovo - Larva - Pupa – Adulto Lo sviluppo della regina dall'uovo all'insetto adulto richiede 16 giorni, quello delle operaie 21 giorni e quello del fuco 24
La regina depone l’uovo nella cella	Dopo la schiusura un’operaia nutre la larva	La larva completamente cresciuta	Un’operaia sigilla la cella	La larva si trasforma in pupa	L’ape adulta lascia la cella
L’organizzazione dell’alveare L'organizzazione delle api e' fondata su tre caste principali: L'ape regina Le api operaie I fuchi Le leggi che governano la vita societaria delle api sono tanto perfette da non trovarne uguali tra i viventi, uomo compreso. La famiglia delle api deve essere considerata, nel suo insieme, come un'unita' biologica a sé.
L'Ape Regina		La regina, madre di tutto il suo popolo nasce da un uovo fecondato. E' deposto in una cella particolare a forma di stalattite detta appunto cella reale, più larga di quelle destinate alle larve normali. La larva viene poi alimentata con pappa reale, la somma di queste componenti consente di ottenere la nuova regina. La vita di una regina può durare fino a 5 anni e in casi eccezionali anche di più. La sua unica funzione e' di deporre le uova per la rigenerazione continua della famiglia, esce dall'alveare solo una volta all'anno, in primavera, per il volo nuziale. La sua morte e quindi l'orfanità dell'alveare può portare alla morte di tutto l'alveare. In ogni famiglia di api esiste una sola regina che governa più di 50.000 operaie e di alcuni migliaia di maschi. Una regina depone in piena stagione 1000 - 2000 uova al giorno, qualche ottima regina anche di più.
Le api operaie costituiscono la massa maggiore della famiglia, il loro numero varia a seconda della stagione; in condizioni normali si aggira sui 5.000 - 10.000 individui in inverno ed a 50.000 - 70.000 in estate. Ogni mansione e' determinata dall'età dell'operaia, durante le prime tre settimane della loro vita adulta, le operaie si limitano alla costruzione del favo, alla pulizia delle celle, all'alimentazione delle forme giovanili e della regina, al controllo della temperatura, all'evaporazione dell'acqua contenuta nel nettare (in modo che assuma la consistenza del miele) e a altri compiti:				L'Ape Operaia
o Nutrici: Giovani api che secernono il nutrimento per le larve e la regina o Ceraiole: Api che producono cera per costruire o riparare i favi o Esploratrici: Segnalano la via da seguire agli sciami o Guardiane: Api adulte che stanno a difesa dell'entrata dell'alveare o Bottinatrici: Raccolgano gli alimenti necessari alla famiglia o Predatrici: Api vecchie e degenerate che si dedicano al saccheggio di altri alveari. L'operaia vive solo da 5 a 6 settimane quando e' sottoposta alle fatiche del lavoro e da 5 a 6 mesi durante il riposo invernale.
Il Fuco		Il fuco e' il componente di sesso maschile dell'alveare, è inerme e privo di pungiglione; non ha cestelli del polline, né ghiandole della cera e non secerne pappa reale: la sua unica funzione è quella di accoppiarsi con le nuove regine. Il fuco muore immediatamente dopo l'accoppiamento, che ha sempre luogo in volo all'aria aperta. Nelle colonie di api, i fuchi sono numerosi nei mesi primaverili ed estivi, ma non appena si avvicina l'autunno le operaie li scacciano dagli alveari e li lasciano morire.

L’organizzazione dell’alveare